«Великое отступление» и стабилизация Восточного фронта. 1915 г. - Алексей Владимирович Олейников
Но нажим с юга вынудил русских прекратить атаки и начать отход.
Обозначился обход русских корпусов и северной группой противника. Группа разделилась на две части – против Митавы был оставлен заслон в составе Либавского отряда и 41‑й пехотной дивизии, а для наступления в тыл шавельской группы двигались кавалерийский корпус Шметтова, 78‑я и 6‑я резервные дивизии.
К этому времени русский фронт был разорван в двух местах – между Туккумом и Доблен (брешь шириной до 40 км) и между 7‑м Сибирским стрелковым и 19‑м армейским корпусами (брешь шириной до 20 км).
Командующий 5‑й армией обратился к фронтовому командованию с просьбой о подкреплении – но в это время армии Северо-Западного фронта вели тяжелые бои на р. Нарев и в районе Люблина, где были сосредоточены все резервы фронта. Ставка нашла возможным перебросить на усиление армии 1‑ю кавалерийскую и 104‑ю пехотную дивизии. То есть конницу и дивизию из ополченцев (силой в 12 батальонов) и без артиллерии. Впрочем, и это усиление осталось на бумаге.
5 июля П.А. Плеве решил отвести части 7‑го Сибирского армейского корпуса на Митавскую укрепленную позицию. В этот день 3‑я кавалерийская бригада противника овладела г. Туккумом, 8‑я кавалерийская дивизия и 18‑я кавалерийская бригада овладели Доблен, но далее продвинуться не смогли вследствие сопротивления 15‑й русской кавалерийской дивизии. Кавалерийский корпус Шметтова вел упорный бой с 4‑й русской кавалерийской дивизией и Уссурийской конной бригадой в районе Ауцгоф. Таким образом, русская конница надежно прикрыла отход сибирских дивизий. Сводка Ставки гласила: «В риго-шавельском районе неприятельские колонны достигли фронта Туккум-Доблен и наступали 5 июля в южном направлении на Хофцумберге и Бенен».
Под напором превосходящих сил врага правофланговые соединения 5‑й армии отходили в восточном направлении. К концу дня армия оказалась разделенной на две боевые группы: северную и южную, между которыми был разрыв фронта шириной до 50 км.
Посредством мероприятий русского командования (формирование отряда в составе 2‑й и 4‑й кавалерийских дивизий, а также Уссурийской конной бригады) разрыв был уменьшен до 30–35 км, но и он представлял серьезную опасность для русской армии.
6 июля отряд, оборонявший стык, завязал бои с противником. Превосходство сил германцев заставило П.А. Плеве направить на поддержку отряда 15‑ю кавалерийскую дивизию – причем она была нацелена для флангового удара. Но противник, вовремя обнаружив опасность, вынудил ее принять бой в районе Грюнгоф. На всем фронте бой велся в пешем строю – русские продержались до вечера, после чего отошли на 7–8 км к р. Швед. Германцы переправились через р. Тервет и остановились.
6‑я германская резервная дивизия начала обходить правый фланг 19‑го армейского корпуса – его пришлось отвести на линию Крупи – Кушлейки – верховье р. Рингова.
В первые шесть дней операции, придавая большое значение району Шавли, русские в нем оказывали наибольшее сопротивление, германцы же наибольшие усилия приложили в наступление на Митаву – своим ударным левым флангом. Сражение представляло из себя бои войсковых групп в своих зонах ответственности. Недоформированность и слабые морально-боевые качества «сырых» дивизий 7‑го Сибирского армейского корпуса значительно облегчили противнику действия на митавском направлении. Русская конница, дивизии 19‑го корпуса и кавказские стрелки показали себя отлично, противостоя превосходящему в силах неприятелю.
Недооценив противника, О. фон Белов в течение 6 дней не смог продвинуться к Митаве, при том, что такое продвижение под угрозой флангового охвата заставило бы отойти и шавельскую группировку русских. В то же время сражение показало умение П.А. Плеве руководить боем, высветив не только его качества как тактика, но и проиллюстрировав боевую интуицию генерала.
Он производил перегруппировки в связи с изменением обстановки, и перемещаемые им части своевременно располагались на пути наступления противника и тормозили его. Широкий фронт армии, не отвечающий ее силам, не позволял П.А. Плеве ограничиваться только такими перемещениями, ему пришлось ввести в бой обе сибирские дивизии, хотя они и не были готовы для боевых действий. Форсированная переброска дивизий окончательно их подорвала – к неоконченному обучению и плохой тренировке присоединилась физическая усталость. Именно это и привело к преждевременному оставлению ими окопов. Слабость сформированного на поле сражения 7‑го Сибирского армейского корпуса не позволила командующему армией задержать германцев на своем правом фланге, и он принял смелое решение – допустить разрыв фронта армии, но спасти 7‑й Сибирский армейский корпус от окончательного разложения.
Отсутствие общего резерва и русские, и немцы компенсировали перебросками войск с не атакованных участков фронта.
Потери 4‑й кавалерийской дивизии в бою у Георгиенгофа достигли 800 человек, т. е. почти 25 % всего состава, что объясняется обилием пленных (вследствие обхода дивизии). Части 7‑го Сибирского армейского корпуса 4 июля потеряли до 50 % состава, но это были самовольно ушедшие с поля сражения и потом вернувшиеся в строй – потери от огня противника были весьма не велики. Сообщение германской Главной квартиры от 4 июля фиксировало, что частями Неманской армии были пленены 11 офицеров (в т. ч. командир 18‑го стрелкового полка), 2450 нижних чинов, захвачены 3 орудия и 5 пулеметов. По тем же сведениям, 5 июля захвачены 3620 пленных, 6 орудий и 3 пулемета.
На втором этапе сражения германцы планировали окружить центральные дивизии русских движением северной и южной «клешней» боевого построения Неманской армии – О. фон Белов задумал очередные «Канны». Особое место отводилось разрыву между русскими войсковыми группами – вторжение в него окончательно разрезало русскую армию и южную группу 5‑й армии отбрасывало на Ковно, предоставляя возможность для продолжения операции в направлении на Двинск или Вильно.
Но П.А. Плеве был далек от того, чтобы подчиниться воле противника, он стремился не только противодействовать, но и сломить волю О. фон Белова. Помешать маневру немцев можно было ударом со стороны Митавы (но 7‑й Сибирский стрелковый корпус только что потерпел поражение) или ударом со стороны Ковно (части гарнизона крепости уже были втянуты в бой на левом берегу Немана). Ситуацию усугубляло уже упомянутое отсутствие резерва в руках командующего 5‑й армией. П.А. Плеве принимает решение переехать со штабом армии в Поневеж – ближе к фронту.
7 июля германцы занимали исходное положение для своего маневра. В
